18 июля 1981 года Эд и Лоррейн Уоррены стали свидетелями драматичного экзорцизма, проведенного над юным Дэвидом Глатцелом. Несмотря на отчаянные попытки священника и родных мальчика, злобная сущность не покидала его тело, а напряжение ритуала спровоцировало у Эда сердечный приступ. В критический момент Арни — парень старшей сестры Дэвида — в порыве отчаяния предложил демону забрать его собственную душу, лишь бы прекратить мучения ребенка.
Спустя некоторое время Арни совершил жестокое убийство своего домовладельца, а затем заявил, что не помнит деталей случившегося. Впервые в американской судебной практике обвиняемый в убийстве ссылался на одержимость демоном как на причину преступления. Теперь будущее молодого человека полностью зависело от Уорренов — лишь они могли найти неопровержимые доказательства, способные подтвердить его невероятные утверждения и изменить ход суда.
